柴油機(jī)的熱效率高、經(jīng)濟(jì)性好、起動容易、對各類船舶有很大適應(yīng)性，問世以后很快就被用作船舶推進(jìn)動力。至20世紀(jì)50年代，在新建造的船舶中，柴油機(jī)幾乎完全取代了蒸汽機(jī)。船用柴油機(jī)已是民用船舶、中小型艦艇和常規(guī)潛艇的主要動力（見船舶動力裝置）。船用柴油機(jī)按其在船舶中的作用可分為主機(jī)和輔機(jī)。主機(jī)用作船舶的推進(jìn)動力，輔機(jī)用來帶動發(fā)電機(jī)、空氣壓縮機(jī)或水泵等。

船用柴油機(jī)一般分為高速、中速和低速柴油機(jī)，表中列出3類柴油機(jī)的主要性能指標(biāo)。

船用柴油機(jī)簡介與運(yùn)用

  船用柴油機(jī)

船用主機(jī)大部分時(shí)間是在滿負(fù)荷情況下工作，有時(shí)在變負(fù)荷情況下運(yùn)轉(zhuǎn)。船舶經(jīng)常在顛簸中航行，所以船用柴油機(jī)應(yīng)能在縱傾15°～25°和橫傾15°～35°的條件下可靠工作。大多數(shù)船舶采用增壓柴油機(jī)（見內(nèi)燃機(jī)增壓），小功率非增壓柴油機(jī)僅用在小艇上。低速柴油機(jī)多數(shù)為二沖程機(jī)，中速柴油機(jī)多數(shù)為四沖程機(jī)，而高速柴油機(jī)則兩者皆有。船用二沖程柴油機(jī)的掃氣形式有回流掃氣、氣口- 氣門式直流掃氣和對置活塞式氣口掃氣。大功率中、低速柴油機(jī)廣泛采用重油作為燃料，高速柴油機(jī)仍多用輕柴油。

低速柴油機(jī)

直接驅(qū)動螺旋槳，為了使螺旋槳有高的推進(jìn)效率，要求有較低的轉(zhuǎn)速。中、高速柴油機(jī)通過齒輪減速箱驅(qū)動螺旋槳，齒輪箱一般還裝有倒順車機(jī)構(gòu)以實(shí)現(xiàn)螺旋槳逆轉(zhuǎn)，但低速柴油機(jī)和部分中速柴油機(jī)本身可以自行逆轉(zhuǎn)。中、高速柴油機(jī)也有通過發(fā)電機(jī) -電動機(jī)- 螺旋槳而實(shí)現(xiàn)電傳動的。當(dāng)要求功率較大時(shí)也可采用多機(jī)并車，低速航行時(shí)可以只用一臺主機(jī)工作，從而提高運(yùn)行經(jīng)濟(jì)性和可靠性。同船安裝兩臺主機(jī)時(shí)，根據(jù)安裝位置和螺旋槳的轉(zhuǎn)向，分為左機(jī)和右機(jī)（見圖）。

船用柴油機(jī)的主要發(fā)展趨勢是：改進(jìn)增壓技術(shù)（二級增壓、超高增壓和補(bǔ)燃增壓等）,以提高單機(jī)功率;改善燃燒過程、燃用低質(zhì)燃油和利用廢熱，以提高經(jīng)濟(jì)性；提高可靠性和延長使用壽命;采用故障預(yù)報(bào)和監(jiān)控,以實(shí)現(xiàn)柴油機(jī)自動化遙控。