保護(hù)視力

　　葉黃素對(duì)視網(wǎng)膜中的黃斑有重要保護(hù)作用，缺乏時(shí)易引黃斑退化和視力模糊．進(jìn)而出現(xiàn)視力退化，近視等癥狀。葉黃素是NA的前體，在人體內(nèi)可轉(zhuǎn)化為VA。葉黃素對(duì)眼睛的主要生理功能是作為抗氧化劑和光保護(hù)作用．視神經(jīng)不可再生，極易受到有害自由基的傷害，葉黃素的抗氧化作用可抑制有害自由基的形成。葉黃素可吸收大量藍(lán)光，藍(lán)色可見(jiàn)光的波長(zhǎng)和紫外光接近，是能達(dá)到視網(wǎng)膜的可見(jiàn)光中潛在危害性最大的一種光．在到達(dá)視網(wǎng)膜上敏感的細(xì)胞前，光先經(jīng)過(guò)葉黃素的最高聚集區(qū)，這時(shí)若視黃斑處的葉黃素含量豐富就能將這種傷害減至最小。

抗氧的作用

　　葉黃素具有較強(qiáng)的抗氧化作用，能抑制活性氧自由基的活性，阻止活性氧自由基對(duì)正常細(xì)胞的破壞．有關(guān)實(shí)驗(yàn)證明，活性氧自由基可與DNA、蛋白質(zhì)、脂類(lèi)發(fā)生反應(yīng)，削弱它們的生理功能，進(jìn)而引發(fā)諸如癌癥、動(dòng)脈硬化，增齡性黃魔變性癥等慢性病的發(fā)生．葉黃素可通過(guò)物理或化學(xué)淬滅作用滅活單線(xiàn)態(tài)氧，從而保護(hù)機(jī)體免受傷害，增強(qiáng)機(jī)體的免疫能力。

降低白內(nèi)障的發(fā)生率

　　白內(nèi)障是世界范圍內(nèi)導(dǎo)致失明的主要眼疾，最新的研究證明通過(guò)增加葉黃素的攝入量可達(dá)到生率的目的，目前認(rèn)為其機(jī)理為較低的黃斑色素密度與中老年人較高的晶狀體視覺(jué)密度緊密關(guān)聯(lián)，而較高的晶狀體視覺(jué)密度被認(rèn)為是白內(nèi)障發(fā)病的明顯特征。

延緩動(dòng)脈硬化作用

　　最近的研究結(jié)果表明，葉黃素對(duì)早期的動(dòng)脈硬化進(jìn)程有延緩作用。主要是動(dòng)脈主干道血管內(nèi)膜厚度的變化與血液中葉黃素含量之間的關(guān)系．血液中葉黃素含量較低，極易引起動(dòng)脈血管壁增厚，隨著葉黃素含量的逐漸增加，動(dòng)脈壁增厚趨勢(shì)降低，動(dòng)脈栓塞也顯著降低．同時(shí)，動(dòng)脈壁細(xì)胞中的葉黃索還可降低LDL膽固醇的氧化性。

抗癌作用

多項(xiàng)研究表明，葉黃素對(duì)多種癌癥有抑制作用，如乳腺癌、前列腺癌、直腸癌、皮膚癌等．根據(jù)紐約大學(xué)藥物學(xué)院最近的研究，在降低乳腺癌的發(fā)病率與葉黃素?cái)z人量間有很緊密的關(guān)系，調(diào)查發(fā)現(xiàn)葉黃素?cái)z人量低的實(shí)驗(yàn)組的乳腺癌發(fā)病率是攝人量高組的(2．08～2．21)倍 。這種作用可能涉及與其他器官組織協(xié)同的間接免疫調(diào)節(jié)作用．該項(xiàng)研究得出結(jié)論，在膳食中攝人葉黃素不僅能抑制腫癌甚至可以起到預(yù)防腫瘤發(fā)生的作用．有關(guān)機(jī)構(gòu)建議人均每天攝入400 g～600 g的水果和蔬菜可使患癌癥的相對(duì)危險(xiǎn)性降低50％ 。

對(duì)視網(wǎng)膜色素變性（RP）的作用

　　視網(wǎng)膜色素變性（RP）是一種慢性、進(jìn)行性、遺傳性、營(yíng)養(yǎng)不良性視網(wǎng)膜色素病變。RP早期只有夜盲的癥狀，完全不影響工作，夜盲癥狀常在兒童期即出現(xiàn)，隨著病情的發(fā)展，暗適能力退化，怕光，視力悄然下降，視野縮小，最后呈管狀視野而失明，被稱(chēng)為"不是癌癥的癌癥"。RP主要包括原發(fā)性視網(wǎng)膜色素變性，結(jié)晶性視網(wǎng)膜色素變性，白點(diǎn)狀視網(wǎng)膜色素變性和無(wú)色素性視網(wǎng)膜色素變性。RP病變主要為視網(wǎng)膜神經(jīng)上皮層、特別是負(fù)責(zé)暗光下視力的桿細(xì)胞的進(jìn)行性退變，出現(xiàn)夜盲，繼以視網(wǎng)膜由外向內(nèi)各層組織的逐漸萎縮，伴發(fā)神經(jīng)膠質(zhì)增生。色素上皮層也發(fā)生變性和增生，可見(jiàn)色素脫失或積聚，并向視網(wǎng)膜內(nèi)層遷徙。視網(wǎng)膜血管壁發(fā)生玻璃樣變性而增厚，甚至管腔完全閉塞。脈絡(luò)膜血管可有不同程度硬化，毛細(xì)血管完全或部分消失。視神經(jīng)可完全萎縮，視肋上常有神經(jīng)膠質(zhì)增生，形成膜塊，與視網(wǎng)膜內(nèi)的膠質(zhì)膜相連接。哈佛大學(xué)眼睛疾病個(gè)案管理小組對(duì)老年性視網(wǎng)膜黃斑變性（AMD）和視網(wǎng)膜色素變性（RP）與葉黃素的攝入量關(guān)系作了研究，將患者分成三組，每日分別攝入30mg、10mg、3mg以下葉黃素。每日攝入30mg葉黃素達(dá)140天者，視網(wǎng)膜色素平均增加20～40%，老年性視網(wǎng)膜黃斑變性（AMD）和視網(wǎng)膜色素變性（RP）病變者的視力皆明顯增加。而攝入30mg組和3mg以下組，兩組相差86%的治療率?？梢?jiàn)，補(bǔ)充葉黃素可以增加視網(wǎng)膜色素密度，提高RP患者的視力，提高RP的治療率。

防治糖尿病性視網(wǎng)膜病變

糖尿病性視網(wǎng)膜病變，是由高血糖長(zhǎng)期侵襲造成眼睛視網(wǎng)膜毛細(xì)血管循環(huán)障礙：血流滯緩，組織缺氧，毛細(xì)血管管壁變性變脆，眼底后極部視網(wǎng)膜上出現(xiàn)微血管瘤、點(diǎn)狀或片狀出血、棉絮狀滲出，造成視力減退。如果此時(shí)未及時(shí)治療，病變會(huì)進(jìn)一步發(fā)展。由于缺氧而眼睛視網(wǎng)膜產(chǎn)生新生血管，就會(huì)引起玻璃體出血、繁殖性視網(wǎng)膜病變，牽引性視網(wǎng)膜脫離、繼發(fā)性青光眼等，導(dǎo)致失明。葉黃素、玉米黃素可以顯著提高血管抵抗力，恢復(fù)血管內(nèi)外滲透壓失去的平衡，降低血管滲透性，抑制了血管中物質(zhì)滲漏，保證眼睛血管的完整性，讓眼睛得到充足的血液供應(yīng)。同時(shí)可以防止自由基和眼睛膠原蛋白結(jié)合造成損害，加強(qiáng)視網(wǎng)膜膠原結(jié)構(gòu)，從而提高各種視網(wǎng)膜疾病（如：糖尿病視網(wǎng)膜病，視網(wǎng)膜炎色素沉著，出血性和高血壓視網(wǎng)膜病，以及黃斑退化等）的治療率，改善、恢復(fù)因此導(dǎo)致的視力喪失。