蓖麻油可以從稱為蓖麻（大戟科）的植物種子抽取。蓖麻油是由脂肪酸和甘油構成的酯。該脂肪酸中月桂酸約占90%，因此，其顯示與其他植物油脂不同的獨特形狀。

· 蓖麻油為淡黃色的粘稠不干性油，能溶解于除了脂肪酸碳化氫以外的大部分有機溶劑，特別具有對酒精顯示可溶性的特征。
 

· 蓖麻油具有良好穩(wěn)定性、保色性、可撓性、顏料分散性、濕潤性、潤滑性、低溫特性、電氣特性以及生物特性, 因此，可以就此配合應用于清漆涂料、人造皮革、油墨、密封劑、潤滑劑、文具、化妝品、電氣絕緣材料、醫(yī)藥等。 

· 蓖麻油能夠通過所具有的OH基、雙鍵以及酯鍵進行很多化學反應，由此得到的形成物廣泛應用于涂料工業(yè)、塑料工業(yè)、橡膠工業(yè)、建材工業(yè)、金屬工業(yè)以及機械工業(yè)等。